Une exposition est une manifestation qui, quelle que soit sa dénomination, a un but principal d’enseignement pour le public, faisant l’inventaire des moyens dont dispose l’homme pour satisfaire les besoins d’une civilisation et faisant ressortir dans une ou plusieurs branches de l’activité humaine les progrès réalisés ou les perspectives d’avenir
Article 1 de la Convention du BIE
Expos sous les auspices du BIE
La Convention de Paris de 1928, qui a créé le BIE et a établi les droits et responsabilites des organisateurs et des participants d’une Expo, s’applique à toute exposition internationale organisée par un gouvernement à l’exception des:
- Expositions d’une durée de moins de trois semaines
- Expositions des Beaux-Arts
- Expositions essentiellement commerciales
Le BIE classe aujourd’hui ces expositions internationales en deux catégories principales : les Expos Universelles et les Expos Internationales / Specialisées.
Le rôle du BIE à l’égard de ces expositions est de veiller et de pourvoir à l’application de la Convention et des autres règlements ainsi que d’arbitrer toute dispute qui pourrait survenir entre des pays candidats à une même exposition ou entre les participants et les organisateurs d’une exposition.
En termes réglementaires, les Expos Universelles et les Expos Internationales / Spécialisées sont denommées respectivement « Expositions Internationales Enregistrées » et « Expositions Internationales Reconnues ».
Depuis 1931, année ou la Convention de Paris de 1928 est entrée en vigueur, il y a eu des modifications dans les différentes catégories d’Expos. Le classement actuel, a été appliqué dès 1996, année d’entrée en vigueur de l’Amendement de 1988.
| EXPO UNIVERSELLE | EXPO INTERNATIONALE (SPECIALISEE) | |
| CATEGORIE | Enregistrée | Reconnue |
| FREQUENCE | Tous les 5 ans | Entre deux Expositions Universelles |
| DUREE MAXIMALE | 6 mois | 3 mois |
| PARTICIPATION | Etats, organisations internationales, societé civile, entreprises | Etats, organisations internationales, societé civile, entreprises |
| THEME | Le thème doit etre de caractère universel | L’Expo doit avoir un thème précis, specialisé |
| CONSTRUCTION | Les participants conçoivent et construisent leurs pavillons eux-mêmes | L’organisateur met les modules des pavillons, libres de loyer et charges, à la disposition des participants |
| SITE | Superficie illimitée | 25 hectares maximum |
| VILLE HOTE | Ville cherchant l’impulsion de projets de développement urbain et économique |
Ville cherchant à s’etablir sur la scène internationale et à favoriser la croissance |
Depuis 1960, le BIE accorde sa reconnaissance aux Expositions Internationales d’Horticulture (« Expositions Internationales de Type A1 ») approuvées par l’AIPH (Association Internationale des Producteurs de l’Horticulture).
Le BIE reconnaît également l’Exposition des Arts Décoratifs et de l’Architecture Moderne de la Triennale de Milan, en raison de son anteriorité historique et pour autant qu’elle conserve ses caractéristiques d’origine.









