La cérémonie a eu lieu sur la scène principale du site de l'Expo de 25 hectares dans la ville côtière, à environ 450 km au sud de la capitale coréenne, Séoul.

Un total de 104 pays et 10 organisations internationales, y compris les Nations Unies, participent à l'Expo, qui va durer 93 jours en se concentrant sur le thème « Pour des Côtes et des Océans Vivants ».

« L'Expo 2012 Yeosu possède un thème puissant, un appel urgent afin d'attirer l'attention sur les océans et les côtes, en tant qu'éléments primordiaux pour soutenir la vie sur la planète », a déclaré Vicente Gonzalez Loscertales, Secrétaire Général du BIE, dans son discours lors de la cérémonie.

« C'est une opportunité pour amener les citoyens du monde à une meilleure compréhension des océans et des côtes pour le bénéfice de l'humanité », a ajouté M. Loscertales.

Le Président Lee a annoncé dans son discours qu'Expo Yeosu est la première Expo sur les océans et l'environnement. La pollution des océans est critique ; les ressources maritimes ont été réduites de manière considérable, c'est pourquoi l'Expo va publier la Déclaration de Yeosu afin de rappeler au monde ces problèmes.

« Comme Vancouver au Canada, qui est devenue une ville d'envergure internationale après l'Expo de 1986, Yeosu et la côte du sud vont renaître de manière certaine en tant que destination balnéaire et touristique haut-de-gamme », a-t-il ajouté.

Des jeunes portant les drapeaux de tous les participants officiels, ainsi que le drapeau de l'Expo, le drapeau national coréen et le drapeau du BIE ont défilés sur la scène.

Les stars de la pop et les groupes de musique coréens, dont IU, Big Bang, 2NE1, ainsi que la diva mondialement connue Sumi Cho ont chanté pour 2400 invités.

Trois répétitions de l'Expo ont eu lieu le 28 avril, les 2 et 5 mai, avec environ 200 000 visiteurs.

L'Expo espère accueillir jusqu'au 12 août plusieurs millions de visiteurs, dont 500 000 venant de l'étranger, et principalement de Chine et du Japon.